Si è giocata ieri alle 21 la terza partita del Barcellona di Xavi, in trasferta contro il Villareal, che ha visto i Catalani vincere 1-3 in modo sofferto: passati in  vantaggio al 48’ grazie al gol di Frenkie De Jong, i Blaugrana vengono riacciuffati dai padroni di casa al 76’ dalla rete di Chukwueze, solo all’88° minuto di gioco  Memphis Depay, approfittando di un goffo retropassaggio di testa di Estupinàn, sigla la rete per il vantaggio catalano: si tratta della quarta partita consecutiva in campionato nella quale l’olandese segna.
Al 94’ arriva il terzo gol del Barcellona, con un rigore prima procurato e poi realizzato da Philippe Coutinho, che blinda il successo dei Catalani, attualmente settimi in Liga. Memphis Depay sta vivendo un ottimo stato di forma: l’attuale punta del Barcellona in Liga in 14 partite ha realizzato 8 dei 23 gol segnati dalla sua squadra, ai quali vanno aggiunti 2 assist. Ancora più esaltanti sono le prestazioni di Depay con la sua nazionale: egli ha infatti segnato 10 gol e fornito 4 assist nelle ultime 6 partite giocate con l’Olanda, trascinando gli Oranje alla qualificazione diretta al Mondiale, che era stata clamorosamente fallita nel 2018, messa a rischio dall’inaspettato pareggio contro il Montenegro ed ottenuta solo all’ultima partita contro la Norvegia orfana del suo fuoriclasse Erling Haaland, grazie al 2-0 firmato Bergwijn e Depay, che con il suo gol al 91’ si è laureato capocannoniere delle Qualificazioni Europee ai Mondiali (12 gol, a pari merito con Kane). Sembrano ormai lontani la deludente esperienza al Manchester United ed il grave infortunio del 2017, visto lo stato di forma di Depay; se però l’olandese sta dimostrando il suo valore in Europa nelle partite con la sua nazionale, diversa è l’esperienza internazionale con il Barcellona. L’attuale punta del Barça è infatti ancora a secco in Champions League, nonostante le 5 partite giocate da titolare: riflesso della difficile situazione che sta vivendo il club catalano. Il Barcellona è infatti a rischio eliminazione: ha segnato solamente 2 gol a fronte dei 6 subiti in 5 partite, e si trova attualmente secondo nel proprio girone, dietro alla corazzata Bayern che ha vinto 5 partite su 5 e con soli 2 punti di vantaggio sul Benfica, che ha però lo scontro diretto a favore (avendo vinto per 3-0 a Lisbona e pareggiato 0-0 la partita di ritorno) ed un’ultima partita sulla carta molto più abbordabile (affronta infatti in casa la Dinamo Kiev ultima nel girone).
La squadra di Xavi dovrà affrontare il Bayern l’8 dicembre all’Allianz Arena, con la speranza di ottenere i 3 punti e  riscattare le precedenti pesanti sconfitte subite (tra le quali spicca prepotentemente un roboante 2-8) che permetterebbero al Barcellona di stare tranquillo, indipendentemente dall’esito della partita di Lisbona.

La mancata partecipazione agli ottavi dei Blaugrana sarebbe veramente un evento: infatti gli ottavi di Champions sono stati sempre raggiunti negli ultimi 19 anni, eccezion fatta per la stagione 2003/2004 che vide il Barcellona impegnato in Coppa Uefa a causa del 6° posto ottenuto in campionato nell’anno precedente. In questi 19 anni il Barcellona ha vinto 4 Champions League e ciò aggiunge peso al clamore di un’eventuale uscita ai gironi. La partita contro il Bayern non potrebbe essere occasione di rivincita solo per il Barcellona: anche il suo attuale trascinatore Memphis Depay ha infatti un conto in sospeso con i Bavaresi: il 18 Agosto del 2020 proprio il Bayern (poi vincitore della Champions) interruppe la cavalcata del Lione, squadra nella quale militava Depay e che aveva appena raggiunto una storica semifinale, dopo aver eliminato sorprendentemente prima la Juventus e poi il Manchester City.
Il big match contro il Bayern costituisce per Depay l’opportunità di sbloccarsi e di proseguire la tradizione dei grandi giocatori olandesi al Barcellona (Cruijff, Overmars, Koeman, Kluivert ed il suo attuale compagno Frenkie De Jong per citarne 5), mantenendo quella continuità che in passato gli è mancata, anche visti i recenti problemi fisici di Sergio Aguero e la volontà di Xavi di puntare sull’altra punta olandese dei Blaugrana, Luuk De Jong.