L’undici settembre è partita la rassegna iridata della FIFA FUTSAL WORLD CUP in quel di Colombia che prevedeva la stessa formula utilizzata per gli Europei di calcio, cioè le prime due di ogni girone più le quattro migliori terze. Il girone A che vedeva come grande favorite il sontuoso Portogallo, che ha nel suo roster giocatori del calibro di Ricardinho pallone d’oro 2015 e Cardinal uno dei più forti pivot del mondo, entrambi freschi vincitori del campionato spagnolo; subito dietro la Colombia padrona di casa classificatasi 4a nello scorso Mondiale e con una rosa composta esclusivamente da giocatori militanti nel campionato colombiano, e come papabile migliore terza Panama, mentre l’Uzbekistan spacciato. Girone che ha rispettato i pronostici vedendo il Portogallo primo a 7 punti frutto 2 vittorie per 9-0 contro Panama, una “manita” rifilata all’Uzbekistan e un pareggio per 1-1 contro la Colombia ; Colombia seconda con 5 punti e qualche rimpianto per aver preso,oltre alla vittoria contro Panamà, solo un punto contro un modesto Uzbekistan; Panamà a 3 punti ottenuti grazie alla vittoria per 3-1, che però non bastano a farla rientrare nelle migliori terze per la differenza reti (14 gol subiti e solo sei realizzati), Uzbekistan a 1 con l’unica consolazione di essere riuscita a strappare un pareggio ai “Cafeteros” padroni di casa. Nel GRUPPO B vedeva ai nastri di partenza come strafavorita la Russia vicecampione d’Europa del bomber Sajakhmetov e di due baluardi di questa nazionale entrambi naturalizzati russi: il fenomenale pivot Eder Lima e il portiere Gustavo; a seguire l’Egitto, di gran lunga la squadra migliore in Africa mai riuscita ad affermarsi a livello mondiale se si eccettua un 5° posto nel 2000 e un ottavo di finale nel 2012; la Thailandia invece ha ottenuto sempre buoni risultati in patria come massimo risultato mondiale un ottavo di finale in casa al mondiale 2012; Cuba invece partiva strasfavorita non avendo mai superato i gironi. La Russia strafavorita riesce a fare punteggio pieno con 19 gol fatti e sei subiti; la Thailandia invece dopo il ko iniziale per 6-4 contro i russi, riesce a battere Cuba e per 2-1in un match tiratissimo e poco bello da vedere l’Egitto, gli egiziani si classificano terzi a tre punti e grazie ala vittoria 7-1 contro Cuba guadagnano lo stesso il pass per gli ottavi come migliore terza; ultima come da pronostico Cuba che chiude la sua avventura ai Mondiali senza particolare rammarico. Il GRUPPO C era quello dell’Italfutsal di Roberto Menichelli, rispetto all’ultimo Mondiale 2012, porta con sé un gruppo consolidato, che ha vinto un Europeo nel 2014 che ha avuto sì una battuta d’arresto vale a dire l’eliminazione ai quarti dell'europeo 2016 contro il Kazakistan, che però nel Calcio a 5 è una potenza. L’Italia partiva favoritissima potendo annoverare nelle proprie file il miglior portiere del mondo Mammarella,l’italo-brasiliano capitan Gabriel Lima(in italia all’età di 17 anni) che è stato giudicato nel 2015 terzo migliore “calcettista” del mondo, l’esterno campione d’Italia Sergio Romano , il pivot Rodolfo Fortino 50 reti in azzurro per lui, l’esteno difensivo Marco Ercolessi: una garanzia; Il Paraguay se la poteva giocare per il comando del gruppo grazie ai fratelli Salas, l’uno Il “Cholito” un esterno dal gol facile che milita in Serie A con Il Pescara Calcio a 5, l’altro Juan un “goleador” e vecchia conoscenza del futsal italiano; Il Guatemala era favorito per occupare la terza piazza grazie ad una maggiore esperienza mondiale; Il Vietnam alla prima partecipazione rappresentava un’incognita. Il girone regala un buon spettacolo con belle partite e con qualche sorpresa “asiatica.” L’Italia fatica all’esordio ma riesce a domare in rimonta il Paraguay per 4-2 , vince agevolmente il secondo incontro per 5-1 contro il Guatemala con un tris di uno scatenato Fortino e una doppietta di Luca Leggiero e non fa sconti nemmeno al Vietnam che batté per 2-0; Il Paraguay si riprende dopo la sconfitta d’esordio stracciando il Vietnam per 7-1 e il Guatemala per 8-4; Guatemala che le perde tutte e tre non rispettando le attese, mentre il Vietnam riesce a battere il Guatemala per 4-2 in una partita spettacolare grazie alla tripletta di uno scatenato Minh Tri NGUYEN e a un gol di VU qualificandosi come migliore terza. Il Girone D vedeva come favorito il Brasile pentacampeone e campione in carica capitanato da Falcao, eletto 5 volte miglior giocatore del mondo , che a 39 anni continua a stupire , oltre lui un roster di assoluto livello con giocatori come Fernandinho, Bateria e il portiere Tiago; l’Ucraina formazione di tutto rispetto puntava a un secondo posto tranquillo, mentre l’Australia a far bene per sperare di essere ripescata come migliore terza, Il Mozambico invece puntava a non sfigurare troppo. Il Brasile riesce a fare punteggio pieno, grazie alla vittoria per 3-1 contro l’Ucraina e disintegrando l’Australia per 11-1 e il Mozambico per 15-3 con Rodrigo,Fernandinho e Falcao sugli scudi; l’Ucraina riesce a ottenere il suo secondo posto e a ben figurare contro il Brasile, l’Australia mostra tutti i difetti di un movimento ancora in costruzione non riuscendosi a qualificare nemmeno lontanamente, il Mozambico invece riesce a opporsi con onore ad Ucraina e Australia. Il gruppo E era senza dubbio il più equilibrato con l’ Argentina dei “pescaresi” del “fantasista”Cuzzolino, dello strepitoso pivot Borruto, Rescia e del difensore della Luparense Taborda alla pari con il Kazakistan dei vari “naturalizzati”Higuita ,Douglas Leo e del kazako doc Dovgan del Tulpar Karagandy; la Costa Rica puntava a fare più punti possibile per qualificarsi almeno come migliore terza, invece le Isole Salomone rappresentavano la squadra cuscinetto. Prima a 7 punti si è classificata l’Argentina grazie alla vittoria di misura contro i ìl Kazakistan, nata da una palla persa dal portiere Higuita, solito avanzare molto come un giocatore di movimento, e infilata in rete da Vaporaki. Secondo il Kazakistan a 6 punti grazie alle vittorie contro Costa Rica per 3-1 e contro le I. Salomone per 10-0; terzo a 4 punti il Costa Rica che ha fermato l’Argentina e battuto le I. Salomone 2-4 e si qualifica come migliore terza; quest’ultime invece sono state prese a pallate da tutti, segnando 5 gol e subendone 21. Nel Gruppo F partiva strafavorita la Spagna Campione d’Europa 2016 piena di star di questo sport come gli esterni Lozano e Miguelìn e con in squadra una leggenda come Fernandao; per il secondo posto favorita era una squadra storica di questo sport: l’Iran; mentre l’Azerbaigian partiva sfavorito perché era alla prima partecipazione mondiale, nonostante avesse avuto una discreta reputazione europea negli ultimi 6 anni; Il Marocco campione d’Africa e alla seconda partecipazione, partiva come potenziale concorrente al terzo posto. Anche questo gruppo garantisce sorprese per la lotta al 2° posto, clamorosamente alla prima partecipazione mondiale l’Azerbaigian, trascinato da un super Vassoura, disintegra il Marocco per 5-0 e ben figura con la Spagna(2-4) e con l’Iran(3-3), l’Iran campione d’Asia perde perde per 5-1 con la Spagna e batte 5-3 il Marocco non riuscendo ad arrivare secondo soltanto per la differenza reti: Azerbaigian +3 Iran -2, ma qualificandosi come migliore terza. La Spagna si classifica primissima con 9 punti che però non decretano una superiorità assoluta, perché apparte il successo netto contro l’Iran, le altre gare sono state giocate punto a punto vedi Spagna-Marocco4-3 o la gara contro gli azeri. Ultimo con onore il Marocco, che anche se rimasto a secco ha giocato belle partite contro Iran e Spagna, nonostante la palese superiorità tecnica e tattica delle squadre avversarie. Questo il programma degli ottavii di finale 20/09 Colombia-Paraguay (Cali, ore 20, differita Eurosport ore 9.30) 21/09 Brasile-Iran (Bucaramanga, ore 17.30) 21/09 Spagna-Kazakistan (Medellin, ore 17.30, diretta Eurosport ore 0.15) 21/09 Portogallo-Costa Rica (Cali, ore 20, differita Eurosport ore 9.30) 22/09 Argentina-Ucraina (Bucaramanga, ore 17.30, diretta Eurosport ore 0.15) 22/09 Thailandia-Azerbaigian (Medellin, ore 17.30) 22/09 Italia-Egitto (Cali, ore 20, differita Eurosport ore 9.30)